দ্য ওয়াল ব্যুরো: বাংলা সাহিত্যে নক্ষত্রপতন। প্রয়াত হলেন সাহিত্যিক দেবেশ রায়। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৪ বছর। অসুস্থ হয়ে কয়েক দিন তিনি শহরের একটি হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন। বৃহস্পতিবার রাত ১০.৫০ মিনিটে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে সেখানেই তাঁর মৃত্যু হয়। ১৯৩৬ সালের ১৭ ডিসেম্বর বাংলাদেশের পাবনা জেলার বাগমারায় জন্ম দেবেশ রায়ের। জলপাইগুড়িতে প্রাথমিক শিক্ষার পাঠ শেষ করে ভর্তি হন আনন্দচন্দ্র কলেজে। পরে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে মাস্টার্স করেন। ১৯৫৯ সালে তিনি আনন্দচন্দ্র কলেজেই অধ্যাপক হিসাবে যোগ দেন। তাঁর প্রথম গল্প প্রকাশিত হয় ১৯৫২ সালে। বই হয়ে প্রথম প্রকাশিত উপন্যাস ‘যযাতি’। একসময় ‘পরিচয়’ পত্রিকা সম্পাদনা করেছেন। সাহিত্য পত্রিকা ‘প্রতিক্ষণ’-এরও সম্পাদক ছিলেন। একেবারে সাম্প্রতিক সময়ে ‘সেতুবন্ধন’ পত্রিকা সম্পাদনারও দায়িত্ব নিয়েছিলেন। সম্পাদক হিসাবে বহু তরুণ লেখক তাঁর প্রশ্রয় ও উৎসাহ পেয়েছেন। তাঁর উল্লেখযোগ্য উপন্যাসের মধ্যে রয়েছে ‘লগন গান্ধার’, ‘মানুষ খুন করে কেন’, ‘বরিশালের যোগেন মণ্ডল’, ‘মফস্বলী বৃন্তান্ত’, ‘সময় অসময়ের বৃত্তান্ত’ প্রভৃতি। ‘তিস্তাপারের বৃত্তান্ত’ উপন্যাসের জন্য তিনি সাহিত্য অকাদেমি পুরস্কার পান ১৯৯০ সালে। এছাড়াও লিখেছেন বহু ছোটগল্প। তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য সংকলন ‘দেবেশ রায়ের ছোটগল্প’, ‘স্মৃতিহীন বিস্মৃতিহীন’। গল্প ও উপন্যাস ছাড়াও গবেষণামূলক বহু প্রবন্ধে তাঁর বিশেষ অবদান রয়েছে। প্রবন্ধ গ্রন্থের মধ্যে উল্লেখযোগ্য ‘রবীন্দ্রনাথ ও তাঁর আদি গদ্য’, ‘সময় সমকাল’, ‘উপনিবেশের সমাজ ও বাংলা সাংবাদিক গদ্য’, ‘শিল্পের প্রত্যহে’, ‘উপন্যাসের নতুন ধরনের খোঁজে’ প্রভৃতি। প্রবাদপ্রতিম এই সাহিত্যিকের মৃত্যুতে লেখক ও পাঠক মহলে নেমে আসে শোকের ছায়া।