ভারতীয় ক্রিকেট জোর খবর, কোহলির সেঞ্চুরি টেস্টে মাঠে দর্শক প্রবেশের ব্যবস্থা করে দিয়েছেন সৌরভই। তিনি মোহালি ক্রিকেট সংস্থার কর্তাদের সঙ্গে কথা বলে এই ব্যবস্থা করে দিয়েছেন। যে কারণে মনে করা হচ্ছে, কোহলির ক্রিকেট প্রেমীরা সৌরভের প্রতি কৃতজ্ঞ।
এরকম একটি ফিলগুড আবহে মহারাজ বুধবার লন্ডন থেকে কোহলিকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। সৌরভ গিয়েছেন কন্যা সানাকে লন্ডনে পৌঁছে দিতে। সপরিবারে ছুটিও কাটাচ্ছেন তিনি। ১২ নম্বর ক্রিকেটার হিসেবে সেঞ্চুরি টেস্টে নামছেন কোহলি।
Russia-Ukraine War: রাশিয়ার বোমা বর্ষণে নিহত ইউক্রেনের দুই ফুটবলার, ক্ষোভে উত্তাল কিয়েভ
সেই প্রসঙ্গে সৌরভ লন্ডন থেকে একটি বলেছেন, ‘‘এটা দারুণ এক মুহূর্ত, এরকম জায়গায় পৌঁছতে ভাল ক্রিকেটার হতেই হবে। ভারতীয় ক্রিকেটে খুব কমজন রয়েছেন, যারা ১০০টি টেস্ট খেলেছে, তাই বিরাটও গ্রেট ক্রিকেটার। এটা একটা বড় ল্যান্ডমার্ক হতে চলেছে। এই সম্মানের পুরোপুরি যোগ্য বিরাট।’’
শচীনের সঙ্গে বিরাটের তুলনা সুকৌশলে এড়িয়ে গিয়েছেন সৌরভ। বরং বিরাটের প্রশংসা করে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘ওঁর টেকনিক, ইতিবাচক মানসিকতা, ফুটওয়ার্ক, ভারসাম্য, সবকিছুই আমার দারুণ পছন্দের। ২০১৪ সালে ইংল্যান্ড সফরে ব্যর্থ হওয়ার পরেও যেভাবে বিরাট ফিরেছে, আমি নিজের চোখে সেটি দেখেছি। আমি ধারাভাষ্যকার হিসেবে দেখেছি কী অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেল বিরাট। তারপর দারুণভাবে পাঁচবছর কাটিয়েছে, গ্রেট ক্রিকেটাররা এমনই হয়ে থাকে। বিরাটের মতো এমন কঠিন সময় এসেছিল রাহুলেরও, তাই ওদের মধ্যে একটা মিল খুঁজে পাই।’’
বহুদিন ধরেই কোহলির ব্যাটে সেঞ্চুরি নেই। প্রায় দু’বছর হতে চলল সেঞ্চুরির খরা চলছে তাঁর। সেই প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, ‘‘সামান্য বোঝাপড়ার ব্যাপার এটা। বিরাট যে ধরনের ক্রিকেটার, আমি জানি দ্রুত সেঞ্চুরি করবে। ও জানে কীভাবে সেঞ্চুরি করতে হয়। যে ব্যাটারের সেঞ্চুরি সংখ্যা ৭০-র মতো, সেই ক্রিকেটার জানে কী করে নিজের মেজাজে ফিরতে হয়।’’
সৌরভ পাশাপাশি এও বলেছেন, ‘‘এমন পর্যায়ে প্রত্যাশার চাপ বরাবর বেশি থাকে। বিভিন্ন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের মধ্যে তুলনায় মোটেই পক্ষপাতী নয়। তবে টেস্টে চার নম্বর হোক বা সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তিন নম্বর, কোহলি দুর্ধর্ষ পারফর্ম করে এসেছে।’’