এই মন্তব্য করার সময়ে অবশ্য নির্দিষ্ট কোনও প্রসঙ্গের অবতারণা করেননি উদ্ধব। তবে রাজনৈতিক মহলের ব্যাখ্যা, রাফাল-কাণ্ড নিয়ে মোদীকেই খোঁচা দিতে চেয়েছেন শিবসেনা প্রধান। তাঁকেই চোর বলতে চেয়েছেন ঘুরিয়ে।
সম্প্রতি মহারাষ্ট্র জুড়ে চলছে উদ্ধবের রাজ্য সফর। গোটা রাজ্য ঘুরে ঘুরে নানা জায়গায় জনসভা করছেন তিনি। সোমবার তেমনই একটি সভা ছিল শোলাপুর জেলার পান্ধারপুরে। স্থানীয় সূত্রের খবর, সেই সভায় কৃষকদের দুর্দশার কথা বলতে গিয়ে তিনি তাঁর একটি ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথাও শোনার শ্রোতাদের। শিবসেনা প্রধান বলেন, এক বার এক কৃষকের সঙ্গে তাঁর দেখা হয়েছিল। তিনি তাঁকে একটি লেবুর গাছ দেখান। ওই গাছটি ছিল পুরোপুরি পোকায় আক্রান্ত। অথচ লেবু গাছকেই কীটনাশক হিসেবে ব্যবহার করা হয় নানা সময়ে। ওই চাষি উদ্ধবকে বলেন, লেবুর গাছে পোকা লাগতে পারে, এরকম ঘটনা তিনি জীবনে প্রথম বার দেখলেন। উদ্ধবের দাবি, এর উত্তরে তিনি নাকি বলেছিলেন, ‘‘আমি তাঁকে বলেছিলাম, আজকাল পাহারাদাররাই চোর হয়ে গিয়েছে।’’
উদ্ধবের এই মন্তব্যের পরেই শুরু হয় জল্পনা। রাজনৈতিক মহলের ব্যাখ্যা, উদ্ধবের বক্তব্য পুরোপুরি রাহুলের সংলাপের প্রতিধ্বনি। রাহুল যেটা সরাসরি বলেন, পাহারাদার চোর, উদ্ধব সেটাই ঘুরিয়ে বলেছেন, কৃষকের গল্পের মাধ্যমে।
রাফাল নিয়ে মোদীকে আক্রমণ করতে গিয়ে রাহুল গান্ধী বারবারই বলেন, “চৌকিদার চোর হ্যায়।” সম্প্রতি রাফাল নিয়ে সুপ্রিম কোর্টের রায়ের পরেও তিনি বলেন, চৌকিদার যে চোর, সেটা তিনি প্রমাণ করেই ছাড়বেন। উদ্ধব অবশ্য এ দিন রাফাল নিয়ে সরাসরি কোনও মন্তব্য না করেও কেন্দ্রের সমালোচনা করে বলেছেন, ‘‘রাফাল মামলা সুপ্রিম কোর্ট খারিজ করেছে কি না জানি না, তবে মোদী সরকার যে জওয়ানদের বেতন বাড়ানোর দাবি খারিজ করেছে সেটা জানি।’’
এনডিএ-র শরিক হয়েও দীর্ঘদিন ধরেই বিজেপি তথা মোদীর সমালোচনায় সরব শিবসেনা। সম্প্রতি মধ্যপ্রদেশ, রাজস্থান, ছত্তীসগঢ়ের বিধানসভা ভোটে বিজেপির হারের পরও উদ্ধব বলেন, তিন রাজ্যের মানুষ সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।