যদিও টেস্ট অভিযান শুরুর আগে ভারতের কোচ রাহুল দ্রাবিড় ভূষয়ী প্রশংসা করেছেন কোহলির। কেউ বলবেই না, তাঁদের দু’জনের মধ্যে সমস্যা রয়েছে। বিসিসিআই টিভিতে একটি ভিডিও পোস্ট করেছেন দ্রাবিড়। তিনি বলেছেন, ‘‘কোহলি এখন যে জায়গায় এসেছে, তারজন্য সে কঠোর পরিশ্রম করেছে। বিরাট এক অভূতপূর্ব ক্রিকেটার, যার তুলনা সে নিজেই।’’
রাহুল আরও বলেছেন, ‘‘বিরাট সব সময়ই উন্নতি করেছে এবং ধারাবাহিক ভাবেই করছে। ও এমন একজন ক্রীড়াবিদ যে উন্নত থেকে উন্নততর হওয়ার জন্য সব সময়ে প্রচেষ্টা করে গিয়েছে। যেখানেই খেলেছে সেখানেই দারুণ সাফল্য পেয়েছে। শুধু নিজের জন্য নয়, দেশের জন্য নিজেকে উজার করে দিয়েছে।’’
কোহলি যখন ভারতের হয়ে প্রথম টেস্ট খেলেছিলেন, সে সময়ে দ্রাবিড় ওর সঙ্গে ব্যাট করেছিলেন। সেই স্মৃতি মনে করে নস্ট্যালজিক হয়ে পড়েছেন দলের হেড কোচ। সেই সময় থেকে কোহলিকে ধীরে ধীরে একজন পরিপূর্ণ ক্রিকেটার হয়ে উঠতে দেখেছেন দ্রাবিড়। একজন মানুষ হিসেবেও ওর মধ্যে পরিবর্তনগুলো দেখেছেন। যা দ্রাবিড় অভূতপূর্ব বা অসাধারণ বলে ব্যাখ্যা করেছেন।
দ্রাবিড় বলেছেন, ‘‘বিরাট কোহলির অভিষেক হওয়ার সময় আমি ওকে সামনে থেকে দেখেছিলাম। ও যখন ওর প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল, তখন আমি সেখানে ছিলাম এবং সেই নির্দিষ্ট খেলায় আমি ওর সঙ্গে ব্যাটও করেছি। ১০ বছর পরে ও কী ভাবে একজন পূর্ণ ক্রিকেটার এবং একজন ব্যক্তি হিসাবেও নিজেকে তৈরি করেছেন, সেটা দেখতে পাওয়ার অনুভূতিটা অসাধারণ। গত ১০ বছরে ভারতের হয়ে যে ধরনের পারফরম্যান্স করেছে, ব্যাট হাতে যে ভাবে একের পর এক ম্যাচ জিতিয়েছে, যে ভাবে ও দলকে নেতৃত্ব দিয়েছে, মাঠে যে সাফল্য পেয়েছে, তা এক কথায় অভূতপূর্ব।’’
সব থেকে বড় কথা, দ্রাবিড়ের মনে হয়েছে কোহলি দলের মধ্যে একটা সংস্কৃতি এনেছেন। বিরাট ফিটনেসস্তরকে এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে দিয়েছেন, যেটি বাকিদের কাছে দৃষ্টান্ত হয়ে রয়ে গিয়েছে।