আবার এই জো বার্গের ওয়ান্ডার্সের মধুর সব স্মৃতি রয়েছে ভারতীয় দলের। মোট ৫টি টেস্ট ম্যাচের দু’টিতে জয়, তিনটি ড্র। হারেনি টেস্টে, সেই রেকর্ড কি অম্লান থাকবে এবারও? প্রশ্নটা ঘুরছে সমানে।
বুধবার টেস্টের তৃতীয় দিনের শেষে চালকের আসনে ঘরের দলই। ভারতের ২৪০ রানের টার্গেটের সামনে দক্ষিণ আফ্রিকা করেছেন দুই উইকেটে ১১৮/২। বোঝাই যাচ্ছে আর জয়ের জন্য দরকার ১২২ রানের, হাতে আট উইকেট। এমতাবস্থায়, হার তখনই সম্ভব হবে প্রোটিয়াদের, যদি মিরাকল কিছু ঘটে। তা হলেই হাসিতে মাঠ ছাড়বে কেএল রাহুলের দল।
Highest successful 4th innings chases at Wanderers
310 Aus vs SA 2011/12
292 Aus vs SA 2005/06
217 SA vs NZ 2005/06Only once have SA chased down 240 or more in home Tests since re-admission: 335 vs Aus in Durban in 2001/02#SAvIND
— Cricbuzz (@cricbuzz) January 5, 2022
ইতিহাস বলছে, গত ১১ বছরে শেষ ইনিংসে দু’শোর বেশি রান তুলে দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ জিতেছে মাত্র একবার। ভারতের দেওয়া ২৪০ রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে খেলতে নেমে এদিন অনবদ্য ব্যাটিং করেন প্রোটিয়ারা। বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ডিন এলগার।
Hyderabad – won ✔️
Brisbane – won ✔️
The Oval – won ✔️
Centurion – won ✔️Team India have never lost a Test match with Shardul Thakur in their playing XI 👏
Will they be able to continue their winning run in Johannesburg?#ShardulThakur #India #SAvIND #Cricket pic.twitter.com/S9VCdGZPKu
— Wisden India (@WisdenIndia) January 5, 2022
শুরু থেকে বুমরা, শামিদের গোলাগুলি সামলে ইনিংসের হাল ধরে রাখেন তিনি। শুরুতে তাঁকে সঙ্গ দেন মার্করাম। তিনি প্যাভিলিয়নে ফেরার পর এলগারের সঙ্গে জুটি বাঁধলেন পিটারসেন। পিটারসেনের উইকেটের পর ভ্যান ডার ডুসেনকে সঙ্গে নিয়েই ভারতীয় বোলারদের মোকাবিলা শুরু করেন প্রোটিয়া অধিনায়ক। দিনের শেষে ৪৬ রানে অপরাজিত থাকলেন তিনি। তাঁর সঙ্গে ১১ রানে অপরাজিত থাকলেন ভ্যান ডার ডুসেন।
ভারতের পেস বোলারদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা গ্রহণ করতে হবে বৃহস্পতিবার। শামি, বুমরাদের পাশে আরও একজন রয়েছেন, যাঁর দিকে তাকিয়ে রয়েছে পুরো দল, তিনি লর্ড শার্দুল ঠাকুর, গত ইনিংসে একাই সাত উইকেট নিয়ে বিপক্ষকে তছনছ করে দিয়েছিলেন, এবারও জ্বলে উঠলে ভারতের টেস্ট সিরিজ এই মাঠেই হয়ে যাবে। অপেক্ষা করতে হবে না কেপটাউন পর্যন্ত।
চমকপ্রদ তথ্য এই যে, শার্দুল খেলেছে ভারতের হয়ে মোট ছয়টি টেস্ট ম্যাচ, তার মধ্যে কোনওবারই দল হারেনি। সেই মিথ বজায় থাকলে জো বার্গেও জয় অপেক্ষা করছে ভারতের জন্য। দেখা যাক মধুরেণ সমাপয়েৎ হয় কিনা।
