ধরি মাছ না ছুঁই পানি গোছের মন্তব্যে দ্রাবিড় এবার বিরাট কোহলির নেতৃত্ব প্রসঙ্গেও সতর্ক। সবেমাত্র ভারতীয় দলের কোচ হয়েছেন, এর মধ্যে বেঁফাস বলে দিলে সমস্যা রয়েছে, তাই মিডিয়ার প্রশ্নে খানিক তিনি উত্তেজিত।
শনিবার প্রথম টেস্টে নামার আগে রাহুল বলেছেন, ‘‘সত্যি বলতে, এ সব নির্বাচকদের ব্যাপার, আমার নয়। কী কথাবার্তা হয়েছে সেই প্রসঙ্গে যেতে চাই না। তাছাড়া আমাদের মধ্যে আলোচনা হলেও সেটি কেন মিডিয়াকে জানাব?’’
এমনকি বিরাট কোহলির ফর্ম নিয়েও তেমন বলতে চাননি দ্রাবিড়। তিনি শুধু জানিয়েছেন, ‘‘বিরাট এমন এক ক্রিকেটার, যে টেস্ট ক্রিকেট ভালবাসে, তাই নিজেকে কিভাবে ধারাবাহিকতার মধ্যে রাখতে হয়, সেটি ও জানে।’’
💬 💬 We've got some good quality practice over the week.
Head Coach Rahul Dravid speaks about the #TeamIndia's preparation in the lead up to the first #SAvIND Test. pic.twitter.com/bCjXbveV0I
— BCCI (@BCCI) December 25, 2021
ভারতীয় দলের কোচ বলেছেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট সিরিজ জেতা আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। কারণ এই সিরিজ জিততে না পারলে বলার মতো কিছু থাকবে না। যতই দেশে নিউজিল্যান্ডকে হারাক না কেন দল, বিদেশের মাঠে টেস্ট সিরিজ জয় সবদিক থেকে দলের ক্রিকেটারদের মর্যাদা বাড়াবে, তা জানেন দ্য ওয়াল দ্রাবিড়।
দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবেশে ম্যাচ খেলা কঠিন, সেটি জানিয়েছেন দ্রাবিড়। তিনি নিজেও সেইভাবে আফ্রিকান সাফারিতে সফল হননি। তাই ভাল করেই জানেন সফল হতে গেলে ধৈর্য্য রাখতে হবে। তিনি বলেছেন, এখানে উইকেটের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সময় লাগে। বিশেষ করে যখন আমরা সেঞ্চুরিয়নে প্রথম ক’দিন নেটে অনুশীলনের সময়ও যেটা হয়েছে। তবে যত দিন গেছে, ছেলেরা মানিয়ে নিয়েছে। আমার মনে হয়, আমাদের দলের মান যথেষ্ট ভাল এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় আমাদের দলের খেলার অভিজ্ঞতাও রয়েছে। আমাদের কয়েকজন তরুণ প্লেয়ার রয়েছে, যাদের এটাই প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকা সফর।’’
দলের বিশেষ কারও অফ ফর্ম নিয়ে কিছু বলতে চাননি কোচ। দ্রাবিড়ের বক্তব্য, ‘‘রাহানে, কোহলি এরকম ধরে ধরে কাউকে নিয়ে বলার বিষয় নয়। আমাদের সকলকে চেষ্টা করতে হবে। সামগ্রিক পরিস্থিতি ভাল ছিল না গত দু’বছর সবদিক থেকেই। তবুও বলব, প্রস্তুতি এখানে এসে ভাল হয়েছে, সবার সঙ্গে খোলা মনে কথা বলেছি, আমাদের ভাল টেস্ট সিরিজই যাবে আশা রাখি।’’