দ্য ওয়াল ব্যুরো: বোধহয় হজমের কোনও সমস্যা। ৭৬ বছর বয়সে এসে টুকটাক এমন কিছু তো হতেই পারে। তেমন কোনও শারীরিক সমস্যাও নেই, সহজে অসুস্থ হয়ে কাবুও হন না। কিছু হবে না, এমনটাই মনে হয়েছিল ডাক্তারদের। তারপরে মাত্র তিন দিনের মাথায় মারা গেলেন সেই মহিলা।

হঠাৎ কী হল? পরীক্ষার পর জানা যায়, ৭৬ বছর বয়সি ওই ব্রিটিশ মহিলা আসলে প্রাণঘাতী অন্ত্রের ক্যানসারে আক্রান্ত ছিলেন।

মারিয়া পাস্কিয়েভিকজ নামের ওই বৃদ্ধা ২০২৩ সালে হঠাৎই শরীরে কিছু অস্বস্তি বোধ করতে শুরু করেন। তাঁর মলত্যাগের অভ্যাসে পরিবর্তন এসেছিল- প্রয়োজনের তুলনায় বেশি বার টয়লেটে যেতে হচ্ছিল, যা আগে কখনও হয়নি। কিন্তু চিকিৎসকেরা তাঁর এই উপসর্গকে হজমজনিত সমস্যা বলেই ধরে নেন। পরিবারের সদস্যরাও ভেবেছিলেন, হয়তো খাবার থেকে কিছু সমস্যা হয়েছে।

কিন্তু শরীরের অবস্থার অবনতি হতে থাকলে মারিয়া নিজেই রক্তপরীক্ষার জন্য কথা তোলেন চিকিৎসকদের কাছে। তখনই ধরা পড়ে, তাঁর অন্ত্রে ক্যানসার হয়েছে এবং তা ইতিমধ্যেই লিভারে ছড়িয়ে পড়েছে। দ্রুত কেমোথেরাপি শুরু হলেও, চিকিৎসা শেষ হতেই ক্যানসার আবার বাড়তে শুরু করে। শেষমেশ, তাঁকে জানানো হয় যে তাঁর হাতে মাত্র তিন থেকে ছয় মাস সময় আছে।

কিন্তু বাস্তবটা আরও কঠিন। ক্যানসার ধরা পড়ার ঠিক তিনদিনের মাথায় মারা যান মারিয়া। তাঁর মেয়ে বলেন, ‘প্রথমে যখন ডাক্তার বললেন তিন থেকে ছয় মাস সময় আছে, তখন আমরা পরিবারের সবাই মিলে পরিকল্পনা করছিলাম এই সময়টুকু কীভাবে কাটাব, কী কী স্মৃতি তৈরি করব মাকে ঘিরে। কিন্তু আমরা সেসব কিছুই করতে পারলাম না। এটা আমাদের কাছে ভীষণ বড় একটা ধাক্কা ছিল।’

অন্ত্রের ক্যানসার নিয়ে কী জানাচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা? 

তাঁরা জানাচ্ছেন, অন্ত্রের ক্যানসারের ক্ষেত্রে বেঁচে থাকার হার এখনও বেশ কম- মাত্র ৫০% রোগীই ১০ বছরের বেশি বাঁচেন। আরও উদ্বেগের বিষয়, ২০০৭ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে ৫০ বছরের কম বয়সিদের মধ্যে এই ক্যানসারের হার ৩৬% বেড়েছে। এর পেছনে কারণ হিসেবে তাঁরা উল্লেখ করছেন অতিরিক্ত প্রসেসড খাবার খাওয়া, পরিবেশ দূষণ এবং প্লাস্টিকজাত জিনিসের ব্যবহার।

জেনে নিন, অন্ত্রের ক্যানসারের কিছু সাধারণ উপসর্গ:
•    মলত্যাগের অভ্যাসে পরিবর্তন
•    মলে রক্ত থাকা
•    পেটব্যথা বা অস্বস্তি
•    পেট ফাঁপা
•    ওজন কমে যাওয়া
•    অতিরিক্ত ক্লান্তি

এই ঘটনা আমাদের চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেয়, প্রাথমিক উপসর্গগুলোকে অবহেলা না করে, যত দ্রুত সম্ভব চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া কতটা জরুরি।